据CNET报道，2016年1月份，我们惊奇地看到美国宇航局的GOES-16卫星将Blue Marble的华丽场景送回地球。这颗卫星正执行监控地球天气的任务，但其也专注于追踪闪电和雷暴。美国宇航局6日分享了这颗卫星抓拍到的首批闪电照片。

GOES-16上的静止闪电测绘仪(GLM)可以寻找短暂而明亮的闪光，那预示着闪电正在发生，包括云层内的闪电以及云对地的闪电。美国宇航局称：“当与雷达和其他卫星数据相结合时，GLM数据可帮助气象预报员预测恶劣天气，并提前发布洪水警告。”此外，这颗卫星也可以帮助监控那些闪电经常引发山火的地区。

GOES-16是美国宇航局与美国国家海洋与大气管理局的合作项目，它位于地球上空3.6万公里处，始终关注着西半球。美国宇航局还发布关于闪电事件的动画视频，当时美国得克萨斯州遭到暴风雨袭击，GOES-16恰好观测到这个场面。此外，6日发布的静止图像将GLM收集的1个小时的闪电数据显示在地球灰度图上，其中明亮的红色、橙色以及黄色区域，都是光照比较强的地方。

GOES-16卫星是2016年1月份发射的，其主要任务是监控气象，从飓风到太阳耀斑等。静止闪电测绘仪只是其携带的高科技工具之一，其他工具还可帮助气象预报员追踪风暴，及时发出恶劣天气预警等。