TPS-L2 是索尼于 1979 年推出的第一款卡带式随身听，它是 Walkman 系列产品的开端，也是索尼最今典的磁带机。TPS-L2 的出现，造就了磁带在全世界范围内的风靡。正是在这个时期，音乐磁带的销售开始取代密纹唱片，随身听一跃成为便携式音乐市场的象征。

TPS-L2 的诞生完全是出于索尼的灵光一闪，作为索尼公司创始人之一，井深大一直有着携带磁带机播放器的习惯，但在乘坐飞机时，他开始发现这些磁带机的体积都相当庞大，非常不利于便携，于是索尼便以自家 TCM-600 为蓝本，研发出了第一代 Walkman 系列产品 TPS-L2。

为了能够尽可能的缩小体积，TPS-L2 取消了之前出现在自家磁带机随身听上的外置扬声器，这被视作为 Walkman 产品的一个相当重量级的突破。以现在“事后诸葛亮”的角度来看，Walkman 取消扬声器的做法可以说相当明智，毕竟作为一款随身携带的音乐播放器，它的使用场景大多在环境嘈杂的室外，所以播放器的外放声音质量自然无法与耳机体验相提并论。

同时出于轻巧便携的属性考量，身型开始变得更加“迷你”的 Walkman，也无法承载为了保证音质而难以在体型上妥协的发声单元，所以 Walkman 的一切减法都成了水到渠成的事儿，但在当时看来，索尼 Walkman 的设计理念还是相当超前的。

最终索尼研发出了只有巴掌大小、重量仅 390g 的 TPS-L2，只是在发售初期，只有日本的 TPS-L2 使用了 Walkman 标识，欧美地区更多会使用 “soundabout” 标识，只是在后来的复刻版本中使用了同样的 “Walkman” 命名，所以收藏党们看到挂着 “soundabout” 之名的 TPS-L2 也不要就以为买到了寨品。